A primeira geração romântica (1836 a 1852) está pautada no nacionalismo-indianismo, visto como a fase inicial para a busca de uma identidade nacional. O índio era exaltado como herói, pois representava o povo brasileiro, e o Brasil em sua essência.

Minha terra tem palmeiras,
Onde canta o Sabiá;
As aves, que aqui gorjeiam,
Não gorjeiam como lá.

Nosso céu tem mais estrelas,
Nossas várzeas têm mais flores,
Nossos bosques têm mais vida,
Nossa vida mais amores.

Em cismar, sozinho, à noite,
Mais prazer encontro eu lá;
Minha terra tem palmeiras,
Onde canta o Sabiá.

Minha terra tem primores,
Que tais não encontro eu cá;                                Em cismar - sozinho, à noite -                            Mais prazer encontro eu lá;                             Minha terra tem palmeiras,                                 Onde canta o Sabiá.

Não permita Deus que eu morra,
Sem que eu volte para lá;
Sem que desfrute os primores
Que não encontro por cá;
Sem qu'inda aviste as palmeiras,
Onde canta o Sabiá.

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Domingos José Gonçalves de Magalhães (1811-1882).

Algumas de suas obras: Suspiros Poéticos e Saudades (1836), O poeta e a Inquisição (1839), A Confederação dos Tamoios (1857), Os indígenas do Brasil perante a História (1860)..

José Martiniano de Alencar (1829-1877)

Conhecido por seus romances regionalistas, históricos e indianistas, os quais se destacam: Cinco Minutos (1856), O guarani (1857), A viuvinha (1857), Iracema (1865), Ubirajara (1874), O sertanejo (1875).

Manuel Antônio de Almeida (1831-1861).

Destaca-se sua única obra em prosa denominada "Memórias de um sargento de Milícias" (1852), publicada durante um ano (1852-1853) nos folhetins do jornal Correio Mercantil, no qual era redator.